Qué hacer para enfrentarse a una crisis en el aspecto laboral

En una crisis, la información agregada que llega por los titulares es la menos útil: la cifra nacional de paro oculta diferencias territoriales de más de diez puntos y variaciones enormes entre grupos de ocupación. Casi todas las decisiones sensatas dependen del dato desglosado.

Leer la situación con datos, no con titulares

Tres desgloses cambian por completo el diagnóstico y están disponibles públicamente.

Por territorio. La dispersión de la tasa de paro entre comunidades autónomas en España es grande y persistente —no es un fenómeno de un trimestre—, con diferencias que superan los diez puntos entre los extremos. Una media nacional no describe la situación de nadie en particular.

Por grupo de ocupación. Dentro del mismo momento económico hay grupos con escasez de personal y grupos con exceso. La pregunta relevante no es cómo está el mercado, es cómo está el grupo de ocupación al que pertenece el propio puesto.

Por naturaleza de la contracción. Cíclica o estructural. Es la distinción que más decide y se trata más abajo.

Los datos de paro por comunidad autónoma y de retribución por grupo de ocupación, con la tabla de origen señalada en cada serie, están en mercado laboral en España y en la herramienta de grupos ocupacionales.

Si se tiene empleo

Es el momento en que conviene actuar y el momento en que menos se hace, precisamente porque no hay urgencia. Cuatro cosas, y ninguna implica buscar activamente.

Actualizar el inventario de capacidad propio y marcar qué parte es transferible y qué parte solo sirve donde se está. Una proporción muy inclinada hacia lo específico describe una posición frágil que no se percibe hasta que la empresa cambia: cómo gestionar su propia carrera.

Mantener activos los contactos externos. Reactivar una red desde el desempleo es mucho más difícil que mantenerla desde el empleo, y la diferencia se nota en la calidad de la respuesta: cómo encontrar trabajo utilizando una red de contactos.

Tener el currículum al día con los resultados del último año, que es cuando se recuerdan. Reconstruirlos dos años después es notablemente peor.

Conocer las señales internas. Presupuesto congelado, vacantes que no se reponen, decisiones pospuestas, revisión salarial suspendida. Anticipan con bastante fiabilidad, y verlas a tiempo da meses de ventaja.

Si se ha perdido

Lo primero son los plazos, porque son cortos y su pérdida es irreversible: quince días hábiles para solicitar la prestación por desempleo, y veinte días hábiles para impugnar el despido si procede. Ambos corren desde el cese: qué hacer si es despedido.

Después, tres cosas en la primera semana. El cálculo económico, que se trata más abajo. La referencia y el contacto con la organización anterior, mientras el trato es reciente. Y una rutina con horario, no por disciplina moral: la búsqueda sin estructura se convierte en revisión continua de portales sin producir candidaturas.

Sobre el método de búsqueda: el error dominante es el envío en volumen sin ajustar, que produce una tasa de respuesta muy baja y consume el tiempo que rendiría en conversaciones. Entre cinco y diez candidaturas seguidas con trazabilidad rinden más que cuarenta a ciegas, por razones que están detalladas en lo que no debe hacer al buscar un empleo.

Los instrumentos públicos

En España existen varios y su desconocimiento es habitual.

La prestación contributiva por desempleo, si hay cotización suficiente y la extinción no fue voluntaria. Se solicita ante el servicio público de empleo en los quince días hábiles siguientes al cese.

El subsidio por desempleo, en los supuestos previstos cuando la prestación contributiva se agota o no se alcanza el periodo mínimo de cotización.

El ingreso mínimo vital y las rentas mínimas autonómicas, según circunstancias familiares y de ingresos, compatibles en determinados casos con rentas del trabajo.

La formación para el empleo, con oferta pública gratuita. Conviene elegirla con criterio: la que sirve es corta, acreditada y vinculada a una demanda comprobable en el propio territorio. Un programa largo que sustituya a la búsqueda rara vez mejora la situación.

La orientación gratuita de los servicios públicos de empleo y de los servicios sindicales, que además de orientar informan sobre derechos que no siempre se conocen. Las disposiciones que van modificando estas prestaciones se publican en el boletín oficial: seguimiento de la normativa laboral.

Cuando el sector entero se contrae

Esta es la distinción que más determina la estrategia y la que más se elude.

Una contracción cíclica revierte: el empleo vuelve cuando la actividad vuelve, y la estrategia razonable es aguantar en el sector, mantener la capacidad y esperar con un puente si hace falta.

Una contracción estructural no revierte. Los indicios: sustitución tecnológica de la función concreta, cambio regulatorio permanente, desplazamiento de la demanda a otro tipo de producto. Aquí esperar el retorno del ciclo consume los años en que aún era viable moverse, y el movimiento se hace más tarde y en peores condiciones.

La comprobación práctica: si la función que se desempeña está siendo automatizada o eliminada del proceso, no es el sector lo que hay que cambiar necesariamente, es la función. Y el movimiento con más probabilidad de salir bien es el adyacente —conservar el sector y cambiar de función, o al contrario—, nunca el salto doble: cambiar de carrera.

El cálculo económico

Dos números, y con ellos casi todas las decisiones se vuelven decidibles.

Meses de reserva: cuánto tiempo cubren los ingresos disponibles —prestación incluida— al nivel de gasto actual, y al nivel reducido si se ajusta. Meses estimados de búsqueda en el propio nivel, sector y territorio, que se estima preguntando a dos o tres personas del ramo y mirando cuánto tardan en cubrirse las vacantes comparables.

Si el segundo número supera al primero, la decisión sobre un empleo puente deja de ser una cuestión de orgullo y pasa a ser aritmética. Y si el primero es amplio, el puente probablemente resta: consume tiempo de búsqueda y añade una etapa corta que habrá que explicar.

Un tercer número que conviene tener: lo cobrado al salir. La liquidación se debe siempre y la indemnización depende de la calificación; ambas se comprueban antes de firmar el recibo, y los errores frecuentes están señalados en qué hacer si es despedido.

Del lado de la organización

Una crisis produce en las áreas de personal dos decisiones que se toman con prisa y determinan la recuperación posterior.

Qué capacidad no puede salir. Sin ese criterio escrito, las salidas voluntarias incentivadas vacían al personal más empleable, que es el que tiene alternativas, y la organización descubre a los seis meses que ha perdido procesos completos. La comparación entre demanda prevista y oferta interna es el instrumento: planeación de recursos humanos.

Qué hacer con la formación. El incentivo contable empuja a recortarla porque figura como gasto del ejercicio, mientras la capacidad que destruye no figura en ninguna cuenta. Es la decisión de crisis con consecuencias más diferidas y menos visibles: capital humano y capacitación y desarrollo.

El procedimiento cuando la reducción es inevitable, con las alternativas previas y los criterios admisibles, está en qué hacer ante una reducción de personal.